La salsa alla carbonara sembra sia stato inventata da un giovane cuoco bolognese di nome Renato Gualandi, che nel 1944 a Riccione dovette improvvisare un pranzo per le truppe liberatrici americane. Egli disponeva solamente di pancetta, uova e formaggio. Decise di creare una salsa per la pasta, aggiungendo solamente un po’ di pepe nero a questi ingredienti. Il gradimento fu tale che il giovane italiano venne ingaggiato come cuoco dell’esercito americano a Roma. Fu così che la pasta alla carbonara divenne un piatto estremamente conosciuto e diffuso, proprio a partire dalla città di Roma. Oggi ne esistono moltissime versioni: con o senza pepe, con un tuorlo a persona o l’aggiunta di almeno un uovo intero, con guanciale oppure pancetta.